Comment choisir une fontaine à eau filtrante ?

Une fontaine à eau filtrante est un appareil qui purifie l'eau du robinet à travers un ou plusieurs filtres, pour en améliorer le goût et la qualité.

Choisir la bonne fontaine filtrante, c'est avoir une eau plus agréable à boire au quotidien, sans packs à transporter. Tout se joue sur six critères, le type de filtration, la capacité, la vitesse, l'entretien des filtres, l'encombrement et le coût au litre. Selon votre foyer et vos habitudes, le choix idéal ne sera pas le même.

Commencez par la technologie de filtration, car c'est elle qui détermine ce que la fontaine retire vraiment de votre eau. Le charbon actif s'occupe du chlore et du goût, tandis que des systèmes plus poussés comme l'ultrafiltration ou l'UV ciblent les bactéries et les métaux lourds. On détaille tout ça plus bas.

Vient ensuite la question de la capacité. Pour une famille de quatre, mieux vaut un réservoir d'au moins 7 litres, ou une fontaine qui filtre à la demande, sous peine de devoir le remplir plusieurs fois par jour. Et tant qu'on parle de remplissage, regardez aussi la vitesse de filtration : certaines fontaines à gravité mettent une à deux heures à traiter un réservoir entier, là où d'autres systèmes délivrent l'eau en quelques secondes. Si vous buvez beaucoup d'eau, la différence se sent vite au quotidien.

L'entretien pèse aussi dans la balance. Un filtre qui tient trois mois ne coûte pas la même chose à l'année qu'une cartouche à changer tous les mois, et un indicateur de remplacement, lumineux ou numérique, vous évite d'oublier et de boire une eau mal filtrée sans le savoir.

Pensez enfin à l'encombrement, surtout pour les grandes fontaines à gravité qui occupent vite le plan de travail. Et posez-vous une dernière question : plate ou pétillante ? La majorité des fontaines ne font que de l'eau plate. Si vous aimez les bulles, certaines solutions permettent aussi de gazéifier votre eau, et même de la personnaliser avec des saveurs.

Chaque famille de fontaines a son terrain de prédilection. À vous de voir celle qui colle à votre quotidien.

Pour le plus simple et le plus économique, la carafe filtrante reste imbattable. Brita en est la référence : on remplit, on attend quelques instants, on sert. Elle filtre de petits volumes, de 1 à 3 litres, et convient parfaitement à une personne seule ou à un couple qui veulent surtout une eau au meilleur goût, sans se compliquer la vie.

Pour ne dépendre d'aucune prise ni installation, les fontaines à gravité sont la solution. Posées sur un meuble, elles laissent l'eau traverser les filtres toute seule. Des marques comme Eva ou Berkey en proposent, avec de belles capacités de 7 à 12 litres, idéales pour une famille. Le compromis : il faut être patient, comptez une à deux heures pour filtrer un réservoir entier.

Pour un débit illimité sans jamais remplir de réservoir, mieux vaut une fontaine sur réseau. Raccordée à l'arrivée d'eau froide, elle filtre à la demande, et certaines, comme les modèles BWT, vont plus loin en enrichissant l'eau en magnésium ou en proposant plusieurs températures. En contrepartie, le raccordement demande parfois l'intervention d'un plombier.

Pour réunir filtration et fonctions supplémentaires dans un seul appareil, les machines à filtre intégré sont la catégorie la plus récente. Compactes, posées sur le plan de travail et sans raccordement, elles concentrent plusieurs usages en un seul produit.

Tout dépend de ce que vous voulez retirer de votre eau, car chaque filtre a sa spécialité.

Le plus courant, et souvent le seul nécessaire, c'est le charbon actif. Il s'attaque au chlore et à tout ce qui altère le goût et l'odeur de l'eau. Si votre eau est déjà potable et que vous voulez simplement qu'elle soit plus agréable à boire, c'est lui qu'il vous faut. La céramique va un cran plus loin : grâce à sa structure microporeuse, elle arrête les particules et une partie des bactéries, avec l'avantage de se nettoyer et de tenir jusqu'à deux ans.

Quand on cherche à traiter les micro-organismes, deux technologies prennent le relais. L'ultrafiltration bloque la quasi-totalité des bactéries avec une membrane très fine, tout en laissant passer les minéraux utiles. Le traitement UV, lui, neutralise les micro-organismes par la lumière, sans aucun produit chimique ni cartouche à changer, ce qui allège nettement l'entretien.

Dans la pratique, beaucoup de fontaines combinent plusieurs de ces filtres. Et avant de choisir, gardez une chose en tête : en France, l'eau du robinet est déjà l'aliment le plus contrôlé, avec près de 18 millions d'analyses réalisées chaque année par les autorités sanitaires (Source : Centre d'information sur l'eau). Le bon réflexe est donc de regarder ce que contient vraiment votre eau, commune par commune, sur le site du Ministère de la Santé, plutôt que de payer pour la filtration la plus poussée si la vôtre n'en a pas besoin.

Une fontaine filtrante améliore d'abord le goût de l'eau, en retirant le chlore et son odeur caractéristique. Vous obtenez une eau plus neutre, plus agréable à boire et à cuisiner.

Côté budget, le coût au litre reste bien inférieur à l'eau en bouteille. Un filtre qui traite plusieurs centaines de litres revient à quelques centimes par litre, contre une vingtaine de centimes pour l'eau de source en bouteille.

Enfin, c'est une solution pratique : plus de packs lourds à transporter ni à stocker. Vous avez de l'eau filtrée fraîche à disposition, directement à partir de votre robinet.

La plupart des fontaines filtrantes ne délivrent que de l'eau plate. Si vous aimez aussi l'eau pétillante, une machine Sodastream transforme votre eau du robinet en eau gazeuse en quelques secondes. Vous réglez le niveau de bulles selon votre envie, et vous pouvez ajouter un concentré pour varier les plaisirs, du cola à la limonade en passant par les agrumes ou la menthe.

L'avantage : vous partez de votre eau du robinet, sans transporter de packs, et vous personnalisez chaque boisson selon vos goûts du moment, ce qu'aucune fontaine filtrante classique ne propose. Un cylindre CO2 gazéifie jusqu'à 60 litres d'eau, pour un coût au litre comparable à une eau de source en bouteille, avec la fraîcheur et la personnalisation en plus.